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La Santa Cena: Significado, Simbolismo y Requisitos
Introducción
La Santa Cena, también conocida como la Cena del Señor o
Eucaristía en algunas tradiciones cristianas, es una de las prácticas
fundamentales de la fe cristiana. Instituida por Jesús en la última cena con
sus discípulos, es un acto solemne que invita a los creyentes a recordar el
sacrificio de Cristo, a experimentar comunión con Él y con el cuerpo de la
iglesia, y a renovar la esperanza de su retorno glorioso. Este documento
analiza su significado, simbolismo, base bíblica, requisitos, y frecuencia de
celebración, incluyendo un análisis etimológico para una comprensión más
profunda.
1. La Santa Cena en la Biblia
La institución de la Santa Cena está registrada en los
Evangelios y en las epístolas paulinas. Algunos de los pasajes clave incluyen:
1. Mateo 26:26-28
“Mientras comían, Jesús tomó el pan, lo bendijo, lo
partió y lo dio a sus discípulos, diciendo: ‘Tomad, comed; esto es mi cuerpo.’
Luego tomó la copa, dio gracias y se la dio, diciendo: ‘Bebed de ella todos,
porque esto es mi sangre del nuevo pacto, que es derramada por muchos para
perdón de los pecados.’”
2. Lucas 22:19-20
“Haced esto en memoria de mí.”
3. 1 Corintios 11:23-26
“Porque todas las veces que comáis este pan y bebáis esta
copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga.”
Estos pasajes destacan tres elementos clave: el pan, el vino, y el mandato de recordar.
2. Análisis Etimológico
• Cena: Proviene del latín cēna, que se
refiere a la comida principal del día. En el Nuevo Testamento, se traduce del
griego deipnon (δεῖπνον), que significa “banquete” o “comida principal”. También
significa “acción de gracias”. Esta palabra resalta el aspecto de gratitud en
la celebración.
• Memoria (anamnesis, ἀνάμνησις): Jesús
dijo “Haced esto en memoria de mí” (Lucas 22:19). En griego, esta palabra
implica más que un simple recuerdo; es una acción de traer al presente los
efectos del sacrificio de Cristo.
3. Significado de la Santa Cena
La Santa Cena tiene varios significados espirituales y
teológicos:
1. Conmemoración
Es un recordatorio del sacrificio de Cristo en la cruz, de su cuerpo quebrantado y su sangre derramada por el perdón de los pecados (Mateo 26:26-28).
2. Comunión con Cristo y los creyentes
Representa la unión espiritual entre Cristo y sus seguidores (Juan 6:56). También une a los creyentes como un solo cuerpo (1 Corintios 10:17).
3. Anticipación del Reino venidero
Jesús afirmó que no bebería de la copa hasta el día en que lo hiciera nuevo en el Reino de Dios (Mateo 26:29). La Santa Cena apunta hacia la segunda venida de Cristo y la consumación del Reino.
Dos citas especiales llegados a este punto conviene
detenidamente comprender sobre la magnitud del significado de la cena del
Señor:
La primera cita especialmente ayuda a ver este símbolo conmemorativo
desde la perspectiva de la muerte de Cristo y nuestra participación con
humildad y gratitud.
“La ordenanza de la Santa Cena fue instituida para conmemorar el gran sacrificio de Cristo en beneficio del hombre. Esta ordenanza debía ser observada por los discípulos a fin de que ellos mirasen constantemente hacia la cruz de Cristo, de modo que su fe se centrara en los méritos del Salvador crucificado y no en sus propios méritos. Nada que hicieran por sí mismos podía asegurarles el perdón de los pecados o darles un derecho al cielo. Esto debía hacerlo únicamente Cristo, y ellos debían depender enteramente de Él” (El Deseado de Todas las Gentes, capítulo 72).
La segunda cita ayuda a ver este evento hacia la segunda
venida de Cristo, es decir, es primordial la aceptación del sacrificio de
Cristo como el sacrificio por nuestros pecados, pero también como la esperanza
de nuestro rescate cuando venga por segunda vez.
“La Santa Cena señala no solo hacia la cruz,
sino también hacia la segunda venida de Cristo. Con este servicio, los
discípulos testifican que aceptan a Cristo como su Redentor y que esperan con
gozo su retorno” (El Ministerio de Curación, capítulo 40).
4. Simbolismo de la Santa Cena
1. El pan
• Representa el cuerpo de Cristo entregado por los pecados de la humanidad (Lucas 22:19).
• Su partida simboliza el sufrimiento y
sacrificio de Jesús.
2. El vino (o jugo de uva)
• Simboliza la sangre de Cristo, que sella el nuevo pacto entre Dios y la humanidad (Mateo 26:28).
• La sangre es un símbolo de vida y de
la expiación de los pecados (Levítico 17:11).
5. Requisitos para Participar en la Santa Cena
La Santa Cena es un acto solemne que requiere preparación
espiritual:
1. Ser creyente nacido de nuevo
• Solo quienes han confesado a Cristo como Señor y Salvador deben participar (Juan 1:12; Romanos 10:9).
2. Examen personal
• Pablo instruye: “Examinad, pues, cada uno a sí mismo, y coma así del pan y beba de la copa” (1 Corintios 11:28). Esto implica arrepentimiento, fe sincera y un corazón limpio.
3. Reconciliación con los demás
• Jesús enseñó la importancia de reconciliarse con los hermanos antes de acercarse al altar (Mateo 5:23-24).
4. Discernir el cuerpo de Cristo
• Participar indignamente trae juicio (1
Corintios 11:29). Esto incluye entender el significado espiritual de la Cena.
6. Frecuencia de la Celebración
La Biblia no establece una frecuencia específica para la
Santa Cena, pero da lugar a la libertad bajo dirección pastoral:
• 1 Corintios 11:26: “Todas las veces que comáis este pan y bebáis esta copa…”
• Algunas iglesias la celebran
semanalmente, mientras que otras lo hacen mensualmente, trimestralmente o en
ocasiones especiales. Lo importante es que se haga con reverencia y propósito.
7. Conclusión
La Santa Cena es un acto profundo que encapsula la esencia
del Evangelio: el sacrificio redentor de Cristo, la comunión con Él y con la
iglesia, y la esperanza futura de su retorno. Cada iglesia tiene libertad para
determinar su frecuencia, siempre que se celebre con entendimiento y
reverencia. Es un recordatorio continuo de que, al participar del pan y del
vino, proclamamos la muerte del Señor hasta que Él venga.
Este acto sagrado invita a todos los creyentes a reflexionar
sobre su relación con Dios, a renovar su fe y a vivir en unidad con el cuerpo
de Cristo.
Jose M Suazo – Mdiv
Escritor y Profesor de Teología
