Una iglesia descarriada: Mensaje a la Iglesia de Tiatira

Mensaje a la Iglesia de Tiatira (Apocalipsis 2:18-28) 

El mensaje a la iglesia de Tiatira, contenido en Apocalipsis 2:18-28, es una de las cartas más significativas dentro de la secuencia de mensajes dirigidos a las siete iglesias del Asia Menor.

Esta carta tiene un profundo significado histórico, teológico y práctico, no solo para la iglesia del primer siglo, sino también para la iglesia universal a lo largo de las edades. Los estudiosos interpretan este mensaje dentro del marco profético-histórico, entienden que la iglesia de Tiatira representa el período de la Edad Media, cuando la cristiandad experimentó una mezcla peligrosa de fe y apostasía debido a la corrupción del sistema religioso dominante de la época.

Tiatira, una ciudad comercial conocida por su industria textil y sus gremios, es el contexto histórico inmediato de esta carta. Los gremios requerían participar en ritos paganos, que frecuentemente incluían idolatría e inmoralidad sexual, creando un desafío moral significativo para los cristianos que deseaban permanecer fieles a Dios. Sin embargo, la dimensión profética del mensaje va más allá de la situación local y se relaciona con el período en que la iglesia cristiana estuvo bajo el dominio de la iglesia medieval apostatada, que según la interpretación abarca desde el siglo VI hasta la Reforma Protestante en el siglo XVI.

En este mensaje, Cristo se presenta como "el Hijo de Dios, que tiene ojos como llama de fuego y pies semejantes al bronce bruñido". La imagen de los ojos como fuego representa su capacidad para penetrar en los secretos más profundos de la humanidad y discernir las intenciones del corazón, mientras que sus pies de bronce bruñido simbolizan su pureza, firmeza y poder para ejecutar el juicio justo. Estas características subrayan que Cristo no solo es un Salvador compasivo, sino también un Juez justo que evalúa tanto las virtudes como los defectos de su pueblo.

La iglesia de Tiatira es elogiada por su amor, fe, servicio y paciencia. Estos atributos reflejan que, incluso en un tiempo de oscuridad espiritual, había un remanente fiel que continuaba haciendo la obra de Dios. Sin embargo, Cristo reprende a la iglesia por tolerar a "Jezabel", una figura simbólica que remite a la reina idólatra del Antiguo Testamento, quien promovió la adoración de Baal en Israel. En el contexto histórico-profético, Jezabel representa el poder religioso corrupto que llevó a la iglesia a una apostasía masiva durante el período medieval. Esta influencia se manifestó en la introducción de doctrinas erróneas, como la veneración de imágenes, la inmortalidad del alma, la transubstanciación y otras prácticas contrarias a la Palabra de Dios.

El mensaje a Tiatira también contiene una advertencia solemne: aquellos que persistan en seguir estas enseñanzas corruptas enfrentarán juicio divino. No obstante, Cristo ofrece una promesa de esperanza a los que permanecen fieles: serán participantes de su victoria y recibirán autoridad sobre las naciones, simbolizando el reinado de los santos junto a Cristo en su reino eterno. Además, se les promete la "estrella de la mañana", que es una referencia a Cristo mismo como la fuente de luz y vida eterna (Apocalipsis 22:16).

Desde la perspectiva bíblica, este mensaje tiene relevancia contemporánea. Nos recuerda que, aunque la iglesia puede enfrentar tiempos de corrupción e influencia mundana, siempre hay un remanente que permanece fiel a los mandatos de Dios y a la fe en Jesucristo. También subraya la importancia de evitar comprometer los principios bíblicos, especialmente en un mundo donde las enseñanzas humanas tienden a reemplazar la verdad divina.

El estudio del mensaje a Tiatira nos llama a examinar nuestra vida espiritual, a no tolerar el pecado en nuestras comunidades y a mantenernos firmes en la fe. Esta carta nos motiva a vivir como parte del remanente que guarda los mandamientos de Dios y tiene la fe de Jesús (Apocalipsis 14:12), con la certeza de que Cristo recompensará nuestra perseverancia y lealtad en su segunda venida. Este análisis buscará profundizar en el significado de las palabras de Cristo, su relevancia histórica y su aplicación espiritual para los creyentes de hoy.

Contexto Histórico

Cumplimiento profético

Desde la perspectiva profético-histórica, que la biblia nos enseña, la iglesia de Tiatira simboliza el período de la historia de la iglesia que va aproximadamente desde el año 538 d.C. hasta el año 1517 d.C., es decir, desde el inicio del dominio pleno del sistema papal sobre el mundo cristiano hasta el comienzo de la Reforma Protestante liderada por Martín Lutero.

Justificación de estas fechas:

• Año 538 d.C.: Este año marca el establecimiento del poder político-religioso del papado en el Imperio Romano Occidental. El emperador Justiniano, mediante el Edicto de Justiniano, declaró al obispo de Roma como "la cabeza de todas las iglesias", consolidando la autoridad del papado sobre el cristianismo. Este período también corresponde al inicio del cumplimiento de los 1260 años de supremacía papal profetizados en Daniel 7:25 y Apocalipsis 12:6.

• Año 1517 d.C.: Este año señala el inicio de la Reforma Protestante, cuando Martín Lutero clavó sus 95 tesis en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg. Este acto desató un movimiento masivo que desafió las enseñanzas corruptas y la autoridad de la iglesia medieval, marcando el fin de la influencia ininterrumpida del papado sobre el cristianismo occidental.

Contexto espiritual del período:

Durante este tiempo, la iglesia cristiana experimentó una mezcla de fidelidad y apostasía. Por un lado, había un pequeño grupo de creyentes fieles que mantenían la verdad bíblica a pesar de la persecución (representados como el "remanente"). Por otro lado, la iglesia dominante introdujo muchas prácticas contrarias a la enseñanza de las Escrituras, como la adoración de imágenes, la inmortalidad del alma y la supremacía del clero. Esto está representado simbólicamente por "Jezabel", una figura que promueve la idolatría y la inmoralidad espiritual.

En este período de oscuridad espiritual, conocido como la Edad Media, la Palabra de Dios estuvo en gran medida suprimida, pero las semillas de la Reforma comenzaron a germinar, preparando el camino para el siguiente período representado por la iglesia de Sardis.

La iglesia perdió la pureza del evangelio primitivo se descarrió completamente

Durante el período representado por la iglesia de Tiatira (538-1517 d.C.), muchas creencias y prácticas paganas e inmorales se infiltraron en el cristianismo, distorsionando las enseñanzas originales de la Biblia. Estas doctrinas y costumbres surgieron en gran parte debido a la fusión entre la iglesia y el estado, y al intento de hacer el cristianismo más atractivo para los paganos al incorporar elementos de sus religiones. A continuación, se destacan algunas de las creencias y prácticas principales:

1. Adoración de imágenes y reliquias

Influencia directa del paganismo grecorromano, donde se veneraban estatuas de dioses.

La veneración de imágenes de Cristo, la Virgen María y los santos se introdujo como una forma "cristianizada" de la idolatría pagana. También se promovió la adoración de reliquias, como huesos de santos o supuestas pertenencias de figuras bíblicas.

Estas prácticas contradicen los mandamientos bíblicos, especialmente Éxodo 20:4-5, que prohíben la idolatría.

2. La doctrina de la inmortalidad del alma

Origen: Esta creencia proviene del pensamiento griego, especialmente del platonismo, que enseñaba que el alma era inmortal y sobrevivía a la muerte.

Se promovió la idea de que las almas de los muertos iban inmediatamente al cielo, al infierno o al purgatorio, lo que llevó a la creación de otras prácticas como las misas por los muertos.

Contradice enseñanzas bíblicas como Eclesiastés 9:5-6, que describe la muerte como un estado de inconsciencia, y Juan 11:11-14, donde Jesús compara la muerte con un sueño.

3. Purgatorio y venta de indulgencias

El concepto del purgatorio no tiene base bíblica y fue influenciado por tradiciones paganas relacionadas con la purificación de las almas después de la muerte.

Se enseñó que las almas podían ser purificadas de sus pecados menores en el purgatorio antes de entrar al cielo. Para reducir el tiempo en este lugar, se ofrecían indulgencias, que eran certificados vendidos por la iglesia a cambio de dinero.

Esta práctica explotaba económicamente a los fieles y fomentaba una visión errónea de la gracia y el perdón de Dios (Efesios 2:8-9).

4. Celibato obligatorio del clero

Inspirado en ideas ascéticas que consideraban el celibato como una forma superior de vida espiritual, pero también influenciado por prácticas religiosas paganas donde los sacerdotes deidades permanecían célibes.

La iglesia impuso el celibato obligatorio al clero, aunque no tiene un mandato bíblico (1 Timoteo 3:2-4 menciona que los obispos y diáconos podían ser casados).

El impacto espiritual de este requisito causó abusos sexuales, inmoralidad y corrupción dentro de la iglesia.

5. Culto a María como "Reina del Cielo"

Este título tiene raíces en religiones paganas que veneraban a diosas madre como Isis (Egipto), Ishtar (Babilonia) y Cibeles (Grecia/Roma). Todas estas eran divinidades paganas a las que según los pueblos se debía adorar.

Se promovió la veneración de María como mediadora entre los hombres y Dios, y como intercesora, en detrimento del único papel mediador de Cristo (1 Timoteo 2:5).

Esta práctica desvió la atención de los creyentes de Cristo hacia María, creando una forma de idolatría.

6. Sacrificio de la misa y la transubstanciación

Influenciado por ideas paganas de rituales donde los sacerdotes ofrecían sacrificios a los dioses.

Se enseñó que en la misa, el pan y el vino se transformaban literalmente en el cuerpo y la sangre de Cristo, y que la misa era una repetición del sacrificio de Cristo en la cruz.

Esto contradice Hebreos 10:10-12, que enseña que el sacrificio de Cristo fue único y suficiente.

7. La supremacía del Papa como "vicario de Cristo"

Este concepto evolucionó a partir de la estructura imperial romana, que confería poder absoluto al emperador. Se enseñó que el Papa era el representante de Cristo en la Tierra, con autoridad para interpretar la Escritura y gobernar sobre toda la iglesia.

Contradice la enseñanza de Cristo sobre la humildad y el liderazgo servicial (Mateo 23:8-12).

8. Persecución a los "Herejes"

Basado en prácticas políticas romanas y paganas de suprimir a los disidentes. Durante este período, la iglesia utilizó su poder para perseguir, torturar y ejecutar a aquellos que no se conformaban con sus doctrinas, como los valdenses, albigenses y más tarde los reformadores.

Esta práctica tuvo un impacto terrible en la fe de muchos, además, contradice los principios de amor y libertad de conciencia enseñados por Cristo (Juan 13:34, Mateo 5:44).

9. Inmoralidad dentro del clero y corrupción

La combinación del poder político y la riqueza corrompió al clero, lo que dio lugar a prácticas inmorales y abusos de autoridad. Hubo muchos casos de corrupción, nepotismo, enriquecimiento personal y decadencia moral dentro de la iglesia. Esto desacreditó la autoridad espiritual de la iglesia y distorsionó la imagen de Dios ante los creyentes.

Estas creencias y prácticas desviaron al cristianismo de las enseñanzas originales de Cristo y la Biblia, oscureciendo la verdad durante lo que se llama la "Edad Oscura" o el período de apostasía. Sin embargo, Dios siempre mantuvo un remanente fiel que preservó la verdad, esperando el tiempo en que la luz del Evangelio brillaría nuevamente con la Reforma Protestante. Este período nos recuerda la importancia de permanecer fieles a la Palabra de Dios y evitar cualquier compromiso con tradiciones humanas que contradigan las Escrituras (Isaías 8:20).

El Pueblo Remanente de Dios en este período

Durante el período simbolizado por la iglesia de Tiatira (538-1517 d.C.), Dios siempre tuvo un pueblo remanente que se mantuvo fiel a Su Palabra, a pesar de la intensa persecución y la apostasía generalizada dentro de la iglesia dominante. Este remanente no formaba parte de la estructura oficial de la iglesia medieval, sino que consistía en grupos y movimientos de creyentes que se aferraban a las enseñanzas bíblicas originales y rechazaban las doctrinas y prácticas corruptas que se habían infiltrado en el cristianismo.

Características del remanente en este período:

• Fidelidad a las Escrituras: Este remanente reconocía la autoridad suprema de la Biblia sobre las tradiciones humanas y se esforzaba por vivir conforme a sus enseñanzas (Apocalipsis 14:12).

• Rechazo de la idolatría y el error doctrinal: Estos grupos se opusieron a prácticas como la veneración de imágenes, la inmortalidad del alma, el purgatorio, y la autoridad papal.

• Padecimiento de persecución: La iglesia dominante consideraba a estos creyentes "herejes" y los perseguía brutalmente. Fueron torturados, encarcelados y asesinados por negarse a someterse a las enseñanzas corruptas.

Grupos representativos del remanente:

1. Los Valdenses

Origen: Este grupo surgió en los Alpes en el siglo XII. Sus orígenes se remontan a Pedro Valdo, un comerciante que abandonó sus riquezas para predicar un Evangelio sencillo y fiel.

Prácticas:

• Traducían las Escrituras a las lenguas comunes y las compartían con el pueblo.
• Rechazaban la autoridad del Papa y los sacramentos no bíblicos.
• Vivían en comunidades humildes y promovían una fe centrada en Cristo.

Persecución: Fueron declarados herejes por la iglesia medieval, perseguidos implacablemente y obligados a refugiarse en las montañas para sobrevivir.

2. Los Albigenses (Cátaros)

Origen: Este grupo floreció en el sur de Francia entre los siglos XI y XIII. Aunque algunos de sus conceptos teológicos eran diferentes a la ortodoxia cristiana, se oponían al poder corrupto de la iglesia medieval.

Prácticas:

• Rechazaban la riqueza y la pompa de la iglesia.
• Buscaban una vida sencilla y una relación directa con Dios.

Persecución: La iglesia organizó la Cruzada Albigense (1209-1229) para exterminarlos, matando a miles de ellos.

3. Los Lollardos

Origen: Este grupo surgió en Inglaterra en el siglo XIV bajo la influencia de John Wycliffe, conocido como la "Estrella de la Reforma".

Prácticas:

• Rechazaban la autoridad papal y la misa.
• Traducían la Biblia al inglés para que el pueblo pudiera leerla.

Persecución: Muchos Lollardos fueron encarcelados y ejecutados, pero su influencia ayudó a sembrar las semillas de la Reforma Protestante.

4. Los Husitas

Origen: Este movimiento surgió en Bohemia (actual República Checa) bajo la dirección de Juan Hus en el siglo XV.

Prácticas:

• Predicaban la supremacía de las Escrituras.
• Rechazaban la corrupción del clero y las indulgencias.

Persecución: Hus fue quemado en la hoguera en 1415, pero sus seguidores continuaron luchando por la verdad, incluso a través de guerras conocidas como las Guerras Husitas.

La protección divina del remanente:

A pesar de la brutal persecución, Dios preservó a Su pueblo remanente durante este tiempo oscuro. Cumpliendo Su promesa en Mateo 16:18, "las puertas del Hades no prevalecerán contra ella", el Señor sostuvo a aquellos que permanecieron fieles a la verdad. Este remanente escondió las Escrituras, evangelizó en secreto y mantuvo la llama de la fe viva en medio de la apostasía generalizada.

Significado profético:

Apocalipsis 12:6:

"La mujer (la iglesia pura) huyó al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, para ser sustentada allí por mil doscientos sesenta días."

Este versículo describe cómo Dios protegió a Su pueblo durante los 1260 años de persecución (538-1798 d.C.), simbolizados como "días" proféticos.

Apocalipsis 2:24:

Jesús reconoció a los fieles de Tiatira que no habían aceptado "las cosas profundas de Satanás" (las falsas doctrinas). A ellos les prometió "la estrella de la mañana" y autoridad en Su reino.

Lecciones espirituales:

• La fidelidad a Dios tiene un costo: Los remanentes de este período sufrieron persecución y martirio, pero permanecieron firmes en la verdad.

• Dios siempre preserva Su verdad: Aunque la iglesia visible se apartó de las enseñanzas bíblicas, Dios mantuvo un grupo fiel para preservar el Evangelio.

• La profecía se cumple: Este período demuestra la exactitud de las predicciones bíblicas sobre la apostasía, la persecución y la fidelidad del remanente.

Los peligros en la actualidad

En la actualidad, vientos fuertes y tempestuosos contaminados con doctrinas de demonios procuran entrar en la iglesia del Señor, y no son pocos los que suavizando las doctrinas primitivas las adaptan de tal modo que la historia medieval se esta repitiendo, doctrinas de engaño y de perdición están entrando y encontrando cobijo en muchos de los líderes que prometieron mantenerse "leales a Cristo como la brújula al polo." Pero también en este tiempo, Dios tiene un pueblo remanente, miles de hermanos repartidos en pequeños grupos y familias que se preparan en silencio para enfrentar la mas terrible persecución que se desencadenará en la misma iglesia del Señor. Solo los que en verdad estén viviendo en el mensaje de los tres ángeles de apocalipsis 14, podrán hacer frente a tan terribles sucesos. La mayoría de los hermanos de nuestras iglesias no están preparados para la batalla final que esta comenzando, y los obreros son pocos, y muchos de ellos se ajustan a las exigencias que el mundo les hace. Solo de imaginar lo que estamos a punto de experimentar nuestro espíritu entra en tiempo de solemnidad quedando impactado por las escenas de ver como la historia se repite. Solo los fieles, los que rechacen la levadura, los que depongan su carácter en manos del poderoso alfarero podrán salir victoriosos.

"Satanás está introduciendo constantemente falsas doctrinas para desviar a las almas de la verdad. Las grandes verdades que otorgan vida eterna deben ser presentadas claramente al pueblo. Satanás tratará de mezclar teorías humanas con la verdad, para que la verdad quede contaminada y pierda su poder sobre el corazón y la conciencia."

— Joyas de los Testimonios, tomo 2, p. 308.

Conclusión

El mensaje a la iglesia de Tiatira en Apocalipsis 2:18-28 no es solo una descripción profética de un período oscuro en la historia del cristianismo, sino también una poderosa lección espiritual que resuena en cada generación. Este mensaje nos confronta con la realidad de la apostasía, pero también con la inquebrantable fidelidad de Dios hacia aquellos que le son leales. Durante los siglos de dominio religioso representados por Tiatira (538-1517 d.C.), cuando la iglesia institucionalizada abrazó prácticas y doctrinas corruptas, Dios preservó a un remanente fiel que permaneció firme en Su Palabra a pesar de la persecución y el sufrimiento. Este remanente, representado por grupos como los Valdenses, Albigenses, Lollardos y Husitas, encarnó la resistencia espiritual frente a la opresión y el compromiso con la verdad frente a la apostasía.

El período de Tiatira evidencia cómo las creencias y prácticas paganas, como la veneración de imágenes, la exaltación de la autoridad humana sobre la divina, y la inmortalidad del alma, distorsionaron la fe cristiana. Estas desviaciones llevaron a la adopción de una religión superficial, centrada en tradiciones humanas y no en el Evangelio puro de Jesucristo. Sin embargo, en medio de esta crisis espiritual, la luz de la verdad no fue completamente apagada. Dios utilizó a hombres y mujeres valientes, a menudo perseguidos y marginados, para preservar las Escrituras, predicar el verdadero Evangelio y sembrar las semillas de la Reforma Protestante.

El remanente de este período nos recuerda que la fidelidad a Dios tiene un precio. Estos creyentes fueron encarcelados, exiliados y hasta sacrificaron sus vidas por defender la verdad. Sin embargo, su ejemplo inspira a las generaciones posteriores a perseverar en la fe, a valorar la Palabra de Dios por encima de las tradiciones humanas y a confiar en que, incluso en los momentos más oscuros de la historia, Dios no abandona a Su pueblo. El cumplimiento de las profecías de Apocalipsis y Daniel en este período histórico también nos reafirma en la certeza de que las Escrituras son dignas de confianza y que Dios siempre cumple Su palabra.

El mensaje de Tiatira también tiene una aplicación personal. Así como Jesús reprendió a la iglesia por tolerar la inmoralidad y la idolatría, nos llama hoy a examinar nuestras vidas y comunidades de fe, para asegurarnos de que no estamos comprometiendo los principios bíblicos ni permitiendo influencias mundanas en nuestra relación con Él. La promesa de "la estrella de la mañana" y la autoridad en Su reino es un recordatorio de que las recompensas de permanecer fieles son eternas y gloriosas.

En última instancia, el mensaje a Tiatira nos invita a reflexionar sobre la fidelidad de Dios y Su llamado a la santidad. La historia de este período es un testimonio de Su gracia, que preserva un remanente incluso en los tiempos más oscuros, y un llamado a que seamos parte de ese remanente en nuestros días, defendiendo la verdad y viviendo para Su gloria. Así como los fieles de Tiatira esperaban con ansias la venida de Cristo, también nosotros debemos mantener viva la esperanza en Su pronto regreso, cuando toda injusticia será corregida y la verdad será plenamente restaurada.

Jose M Suazo

Escritor